Aquí un proyecto que me rondó durante años, pero que sólo podía ser escrito ahora. Que las noches en los estadios y las madrugadas sin dormir hayan merecido la pena.
Araujo soportando solo el peso de un grupo en trance. De Jong y Pedri disfrutando del recreo. Riqui siendo el futbolista líquido. Griezmann derrotando a Griezmann. Y Messi, a sus 33 años, dejándose la vida un miércoles en Granada en unos cuartos de la Copa. Así nacen los equipos.
El despido de Valverde. La foto de Grau y Abidal en Qatar. Setién, de las vacas al 8-2. El Barçagate. El burofax de Messi. Del "no hay razones para dimitir" a la dimisión de Bartomeu. La ruina económica. Los regalos de Suárez y Rafinha. Los 0 títulos. El Barça cierra 2020.
Hace dos años, el Barça pretendía reunir en un mismo equipo a Messi, Luis Suárez, Griezmann y Neymar. El gran debate era cómo encajarlos en una alineación. De aquel delirio, este presente. Bendito fútbol.
Un líder sin igual (Messi). Veteranos que niegan el crepúsculo (Busquets, Jordi Alba). Sospechosos con ánimo de redención (Dembélé, Griezmann). Jóvenes entre el presente y el futuro (De Jong, Pedri, Dest). Y la bandera de La Masia. El Barça recupera su esencia.
➡ Dani Alves: 21 goles y 101 asistencias en 391 partidos con el Barça.
➡ Douglas, Aleix Vidal, Semedo, Wagué, Sergi Roberto, Emerson y Sergiño Dest: 21 goles y 64 asistencias en 562 partidos con el Barça.
El PSG nunca cedió con el Barça por Thiago Silva. Por Marquinhos. Por Verratti. Por Di María. Por Rabiot. Por Neymar. El Barça ahora permite al PSG que se quede con Rafinha (a cambio de tres millones en variables). El fútbol.
Messi. El mejor futbolista del Barça de siempre. El mejor pagado. El más influyente. No ha jugado en otro club en su carrera. Podría retirarse cuando le viniera en gana. Siempre sería aplaudido y agasajado. Un mito en vida. Pero se hartó. Más allá del qué, preguntémonos por qué.
El fútbol no sólo es polémica y lío arbitral. Es admirar el taconazo de Benzema. Es frotarse los ojos ante el intento de gol olímpico de Messi. Es evidenciar que Zidane es un entrenador formidable. O vislumbrar un futuro en todos esos canteranos que luchan contra este presente.
¿El problema del Barça?
➡Lenglet, contrato hasta 2026
➡Matheus, contrato hasta 2025
➡Piqué, contrato hasta 2024
➡Pjanic, contrato hasta 2024
➡Jordi Alba, contrato hasta 2024
➡Braithwaite, contrato hasta 2024
➡Griezmann, contrato hasta 2024
➡Coutinho, contrato hasta 2023
El Barça pagó 12 millones por Ter Stegen y el Atlético 16M por Oblak en 2014. Cuatro años después, el Chelsea paga 80M por Kepa. El negocio del fútbol bordea ya el disparate.
Hace una década, Sandro Rosell acogió el patrocinio de Qatar para la camiseta del Barça a cambio de UNICEF. "Promueve el deporte, el 'fair play' y trabaja para el futuro de los niños", dijo entonces. Siempre conviene mirar atrás.
Entrevista con Jaume Roures:
👉"Laporta está haciendo lo mismo que hizo Florentino".
👉"Hice una inversión en el Real Madrid de 6.000 millones de pesetas. Y nadie lo vio un problema".
Sobre Ter Stegen. Y también sobre aquella declaración con la que Valdés se despidió del Barça:
«Todo el mundo habla del juego con los pies. Y yo siempre digo que el portero del Barça debe ser el mejor del mundo en el uno contra uno. Y de eso nadie habla".
A Piqué se le podrán reprochar millones de cosas. Pero en año de Mundial, y a un paso de Stamford Bridge, ha decidido que el Barça era más importante que su rodilla.
De aquella noche en Stamford Bridge sólo conservo esta foto (y eso que sólo reconozco mi brazo). Pero me encanta. Por los ilustres que salen. Porque se intuye el caótico enjambre de los pupitres a ras de césped. Porque no podíamos imaginar que, de lo escrito, nada serviría.
Hoy es un día muy especial. Comienzo una nueva etapa al frente de la sección de Deportes de
@elperiodico
. Poco más puedo pedir que compartir redacción con tantos periodistas a los que admiro. El mejor trabajo del mundo.
¿Qué pasa por la cabeza de un futbolista que queda fuera del escaparate? ¿Empleamos demasiado la palabra 'fracaso'? Una entrevista algo diferente que me apetecía mucho hacer. Marc Roca: "Sentir la tristeza es importante para valorar la felicidad".
Guardiola cierra un círculo. Yo cierro otro con esta crónica, la última en
@elmundoes
. No podía haber mejor final, y con el Hey Jude tronando en Estambul. Fueron años muy felices. Nuevos retos esperan. Que nadie dude, este es el mejor trabajo del mundo.
Por llegar más alto que nadie, desafiando lo que nunca fue limitación. Por el gesto de incomprensión de Ferdinand. Por el terror de Van der Sar. El vuelo de Messi en Roma cumple 12 años. El gol con el que demostró que todo era posible.
Debía el VAR hacer del fútbol un deporte más justo. Debía el VAR limitar el error arbitral. Debía el VAR rebajar la tertulia de bar. Debía el VAR corregir nuestra mirada. Debía el VAR eliminar la propaganda. Nada de eso ha ocurrido. La modernización fue regresión.
'Así llevó Bartomeu al Barcelona a la quiebra: fichajes sin control, comisiones desmesuradas en salarios mastodónticos y progresivos, contratación sobredimensionada de asesores, y mails de empleados que se borraban a los 90 días'.
Una entrevista de esas que guardaré siempre con cariño. Porque el personaje es fascinante. Por la pasión con la que recorre su camino. Pesic: “Hay dos cosas que me faltan en la vida: mis padres y mi Yugoslavia”. La foto, un regalo de
@KaskyCascante
La Masia, durante tanto tiempo una treta propagandística sobre la que se creó un relato que no existía, toma por fin su relevancia. Los niños ya no miran y huyen. Juegan y ayudan a construir la identidad del Barça.
Pacheta es un entrenador que reivindica algo tan poco común como la normalidad. Alguien fascinante a quien merece mucho la pena escuchar. "Hay que dejar a los niños jugar. No dejaría entrar a los padres ni a los entrenamientos".
➡Voto de censura de 2008 impulsado por Oriol Giralt contra la directiva de Laporta: 9.145 de las 9.473 firmas (96,53%) fueron validadas.
➡Voto de censura de 1998 impulsado por el Elefant Blau contra la directiva de Núñez: 5.664 de las 6.014 firmas (94,18%) fueron validadas.
Y esta es la historia de Dani Olmo, mejor futbolista de la final del Europeo Sub-21. Un jugador que dejaron escapar en La Masia para que, siendo aún un crío, se ganara la vida en Croacia. Significativo.
La primera obra referencial del Barça de Xavi sólo podía tener a Gavi y Pedri como canalizadores y ejecutores. La respuesta siempre estuvo en el origen del juego. Y en el balón.
"En un país sin muchos derechos, mi madre fue fuerte. Y me escogió a mí". Rita, madre de Jasikevicius, estrella de balonmano de la URSS, fue borrada del deporte de élite. Su pecado: quedarse embarazada y negarse a abortar, como le reclamó el sistema.
Este Barça ya no es nada. Un presidente que ha destrozado un legado entre balbuceos. Una plantilla caduca y más pendiente de retener el poder que de abrir el cuarto de baño del vestuario. Y un técnico que pasó de cruyffista a trapecista. Crónica del final.
La tarde del 12 de mayo de 2019, cinco días después del desastre de Anfield, el Camp Nou encumbró a Arturo Vidal. Y abucheó a Sergio Busquets. El fútbol es retorcido.
La condena al Barça por fraude fiscal. La huida de Neymar. El intento de cambio del escudo. Los fichajes propagandísticos. La ficticia apología del 'cruyffismo'. Roma, Liverpool, Lisboa. El Barçagate. El burofax de Messi. Un mandato. Y una sonrisa.
Inclusión racial mediante viviendas para jóvenes. Muhammad Ali. Martin Luther King. The Temptations. Lo que hay más allá de las bromas no es poca cosa. 'La lucha de Braithwaite'.
"El primer apellido es el de mi madre. Mis padres fueron pioneros en eliminar la prevalencia del apellido masculino. Siempre lucharon por la igualdad". Esta charla con
@AitanaBonmati
es de aquellas que te hacen reflexionar. Nada es fácil, todo es posible.
Arturo Vidal. Oportunidad de mercado. Mejor futbolista que Paulinho. Despliegue, robo y llegada. Experiencia. Canchero. Pero el Barça ya no es el Barça. El relato es otro.
Que Messi, a sus 33 años, continúe marcando semejantes goles responde a la obsesión por dominar de principio a fin su tiempo. Cuando a Borges le preguntaron por su vocación, respondió: "No recuerdo una época sin leer ni escribir". A Leo le pasa lo mismo.
La misma semana en la que Eric Garcia, ex central de la Masia, debuta en el City con 17 años, el Barça incorpora a Jeison Murillo, descarte del Valencia.
"Messi cumplirá su contrato. A él no le dejan dimitir. El presidente Bartomeu cumplirá su mandato. Él no quiere dimitir. Ni siquiera el mejor futbolista puede con la mediocridad de un capataz".
Hace 30 años al portero Wilfred se le mandaba a "recoger algodón" al grito de Ku Klux Klan. Le tocó a Eto'o, Dani Alves, Roberto Carlos, Kameni, Iñaki Williams... El bochorno racista sin fin.
Dembélé no tiene explicación. Su fútbol no nace de la cordura, sino de lo absurdo. En los días malos, nadie queda más expuesto al bochorno que él. Pero cuando la irracionalidad adquiere un sentido, su creación, desvergonzada, se convierte en obra de arte.
El fútbol se interpreta a partir de las victorias y, sobre todo, de las derrotas. El Madrid castigó el riesgo y las imperfecciones del Barça. Pero crecer es vivir.
'Xavi desprecia al cronista'.
"Los cronistas a los que Xavi exige devoción y militancia seguiremos en nuestras tribunas cuando él ya no esté. Despreciados. Y con el mismo miedo al fracaso. Porque nosotros perdemos a diario. Y Xavi sólo de vez en cuando".
Dembélé pidió a su cocinero que, sobre todo por la noche, no le dejara preparada la comida y se fuera. Mejor que él estuviera allí con él.
'El cocinero que salvó a Dembélé'.
Xavi se convirtió en uno de los mejores centrocampistas de siempre cuando se encontró con Guardiola y Luis Aragonés. Tenía 28 años. A Thiago Alcántara se le da por perdido con 27.